В Лос-Анджелесе ограбили магазин игрушек — ну, знаете, не просто там плюшевых мишек утащили, а целую армию кукол Лабубу на $7000! И это по официальным подсчётам. Если среди этих зверьков-монстров попадутся редкие экземпляры, то хитрые грабители могут стать богаче, чем герой анекдота, который однажды украл часы у часовщика и продал их обратно за двойную цену.
Коллекционные плюшевые монстры изначально были чуть ли не артхаусным проектом с узкой фан-базой в Гонконге, но тут на сцену вышел китаец Ван Нин — парень с глазом орла и носом предпринимателя. Он увидел в этих игрушках потенциал и превратил свою маленькую лавочку в Pop Mart — компанию с капитализацией под $40 миллиардов! Да-да, она даже обогнала американских гигантов Hasbro и Mattel. Представьте: парень из провинции Хэнань родился в 1987 году и явно не мечтал о том, что однажды будет править миром кукол.
Ван сначала учился рекламе в университете Чжэнчжоу, а потом прыгнул в Пекинскую суету и устроился менеджером по маркетингу в Sina Corp., где платили скромные 2000 юаней (около $300).
Можно сказать, что его зарплата была настолько мала, что могло хватить только на пару чашек кофе в модном кафе района Саньлитунь — месте с таким количеством брендовых магазинов, что если заблудиться там без карты, можно оказаться на другом конце планеты. Ван вспоминал: «Прогулка по Саньлитуню для меня была как новогоднее путешествие». Ирония судьбы: парень без ни одной вещи из Uniqlo или Zara мечтал открыть собственный магазин именно там.
Однажды во время поездки в Гонконг он наткнулся на магазинчик LOG-ON — такой хаотичный микс игрушек, косметики и канцелярии.
«Вот оно!», — подумал Ван и решил открыть что-то подобное на материке. Он даже уговорил друзей вложить свои сбережения (представьте себе: «Ребята, давайте вложим деньги в куклы-монстров!») и в 2010 году открыл Pop Mart рядом с китайской «кремниевой долиной» Чжунгуанкун. Конечно же бизнес сначала шел туго — как тот анекдот про мужика, который решил стать миллионером и купил лотерейный билет… но Ван был не из тех. Он стал мастером экономии: считал граммы бумаги для сумок так тщательно, будто готовил рецепт идеального пирога; выбирал покрытие пола так же тщательно, как дизайнер интерьеров выбирает ткань для штор; регулировал громкость музыки так, чтобы покупатели не сбегали быстрее тараканов при свете лампы.
Постепенно выяснилось: самые ходовые товары — дизайнерские куклы.
В 2014 году Ван пошел учиться менеджменту при Пекинском университете и понял главный секрет успеха: надо сосредоточиться только на куклах. Знакомая ситуация?
Как тот парень из анекдота про шампуни для лысых: все смеялись над идеей продавать взрослым игрушки, мол «это как продавать шампунь лысым», а теперь это целая индустрия! Люди считали его сумасшедшим — кто бы мог подумать! Но сегодня Вана хвалят за то, что он нашел золотую жилу.
Интересно наблюдать за тем, как идеи рождаются из неожиданных мест. Ведь Ван вдохновлялся двумя успешными бизнесами (один из них был принцип неожиданности), словно герой комедии про предпринимателя-невезучего-но-упорного.
Так что если вы когда-нибудь думаете бросить всё и заняться коллекционированием плюшевых монстров — вспомните историю Вана Нина. Может быть именно вы станете следующим королём мягких зверушек?
А пока можно просто посмеяться над тем фактом: кто бы мог подумать еще десять лет назад, что игрушечные монстры станут китайской «мягкой силой», покоряющей сердца миллионов по всему миру!
История Вана Нина показывает, как страсть и внимание к деталям могут превратить маленькую идею в миллиардный бизнес.