Мукеш Амбани, самый богатый человек Индии и владелец дома, который по размерам и стоимости скорее напоминает небольшой город (а не просто жильё), решил добавить в своё сокровищницу ещё одну драгоценность — сеть магазинов игрушек Hamleys. Да-да, именно тех самых, где дети (и взрослые с детской душой) могут потеряться на часы в бесконечном царстве плюшевых медведей и конструкторов. Сделка была совершена его компанией Reliance Industries, и по данным Guardian сумма сделки составила около 90 миллионов долларов.
Для сравнения: это примерно столько же стоит коллекция редких индийских специй у бабушки на кухне… если бы у неё была такая коллекция.
Hamleys — это не просто магазин игрушек, а настоящий музей детства с историей, начинающейся аж в 1760 году! Представьте себе: пока наши предки бегали с мушкетами за охотой или обсуждали последние новости от Бенджамина Франклина (тот ещё парень был), кто-то уже продавал там деревянные коников и первые куклы. Первый магазин до сих пор стоит на улице Регентстрит в Лондоне, словно напоминая нам, что настоящие традиции не стареют — они только становятся дороже.
Но вот беда: в XXI веке Hamleys начал путешествовать «по рукам» так усердно, что мог бы претендовать на звание самого опытного «путешественника рынка».
Сначала сеть попала в руки исландской инвестиционной группы Baugur — наверное, чтобы добавить немного северного колорита к плюшевым мишкам. Потом французы из Ludendo Coupe решили попробовать свои силы — видимо подумали: «Если мы можем делать багеты и сыры мирового уровня, почему бы не игрушки?» Но успеха не вышло.
В 2015 году китайская компания C.banner взяла на себя миссию превратить Hamleys в международный бренд стоимостью $130 млн. Правда, попытка оказалась похожей на попытку научить кота играть на пианино — много усилий, мало результата. В итоге пришлось закрыть и продать ряд филиалов по всему миру.
Можно сказать, что Hamleys пережил больше разводов с владельцами, чем многие голливудские звёзды.
Теперь же Мукеш Амбани решил вдохнуть новую жизнь в легендарную сеть. Он рассчитывает использовать успешный опыт работы Hamleys как в Индии, так и в Великобритании — страну чая с молоком и страну королевских гвардейцев соответственно. Интересно представить себе ситуацию: индийские дети играют с британскими игрушками под присмотром амбиций миллиардера из Мумбаи.
Кстати говоря, история покупки Hamleys напоминает анекдот о том, как один бизнесмен решил купить всё подряд: «Я купил завод по производству карандашей!» — говорит он другу.
«Зачем?» — спрашивает тот. «Чтобы писать большие чеки,» — улыбается бизнесмен. Так и Амбани: покупает магазины игрушек не только для прибыли, но чтобы показать всем детям мира – «Вот вам мои новые игрушки!»
В общем, теперь у Hamleys есть шанс стать частью империи одного из самых влиятельных людей планеты.
И кто знает? Может быть скоро мы увидим новые магазины Hamleys с индийским акцентом: вместо традиционных английских чаепитий там будут устраивать вечеринки с масала-чай и танцами Болливуда для маленьких покупателей.
Так что держитесь крепче за свои плюшевые мишки и кубики LEGO – мир игрушек становится ещё более глобальным и экзотичным! А если вдруг ваш ребёнок начнёт требовать ладу или ситар вместо обычной гитары из магазина – знайте: это влияние нового хозяина Hamleys уже делает своё дело!